离岸账户的标准定义是：银行为非居民开立的账户就是离岸账户，非居民包括自然人和法人。
简单来说，银行账户是按照所有人的司法管辖区，是否是本地来划分为居民账户和非居民的账户，居民账户就是本地自然人或本地的法人（公司）开立的账户，外国人或外国公司的账户，为离岸账户。银行为非居民开立的账户成为离岸账户，当然非居民包括自然人和法人。
对于香港来说，非香港居民或非在香港注册的公司，在香港银行开立的账户即称海外账户。当然，并不是所有香港的银行都可以开立海外账户的。
而在中国内地，非居民，自然人和法人（包括香港、澳门和台湾、在境外注册的中国境外投资企业、政府机构、国际组织及其他经济组织，中资金融机构的海外分支机构，但不包括境内机构的境外代表机构和办事机构）在内地持有离岸业务牌照的银行所开账户都称为离岸账户。
香港离岸账户与国内离岸账户的六大区别
1、两者从功能上来讲，都是可以接收TT,L/C等，都具有帐户流通的功能，对于信用证业务，香港本地银行需要相关单据寄到银行，存在时间、沟通上的不便，但是国内银行开出的或转出的信用证有时可能不被国外银行接受。
2、从费用上来比较，香港离岸账户较国内离岸帐户手续费低些，而且开户时没有低存款额的要求，但是国内的离岸帐户，很多的银行都有低存款额的要求，如果未能达到每月需缴纳USD30-40的帐户管理费，此要求不同的银行都不同。
3、两者从政府政策长远性来讲，香港离岸账户较之国内离岸帐户有优势，因为香港自身就没有外汇管制，大陆的政策存在不稳定因素，虽然目前来看离岸帐户对外贸人士来说也是方便的不错的选择。
4、两者从操作上来讲，都比较方便的，因为银行都有多种服务系统，比如：电话银行，传真银行，网上银行等。
5、两者都可以将帐户上的款项打给国内外的个人或者公司。
6、两者对取现金方式有所不同，香港离岸账户可以直接到银行提取现金，也可以发指令给银行，将款项打到个人外币帐户，而且一般都有提款卡，可以在全球ATM提取当地货币;国内离岸帐户一般都是不能直接提现，一般将款项打到个人帐户，然后通过个人帐户取现。
在其他国家和地区，包括英国、美国、澳洲、新加坡、菲律宾、马来西亚、泰国和瑞士等众多国家为非居民开立的银行账户是海外账户或国外账户。
如果是中国居民，想要开立离岸帐户，只能先注册一个其属地的离岸公司（例如：萨摩亚、英国、新加坡、英属维尔京群岛、塞舌尔群岛等等）或者香港公司。然后用该公司的文件和资料，包括身份证或护照等去银行开户，董事要亲临。在内地可以通过网上银行操作离岸帐户的收付款，非常便捷。
非居民资金汇往离岸账户、离岸账户资金汇往境外账户和离岸账户间的资金，可以自由划拨和转移，金额大小不受限制。香港汇丰、香港渣打银行开立的帐户，是可以提取现金的，不过金额大的话要提前预约。离岸银行业务的经营币种限于可自由duihuan的货币（例如：美元、日元、欧元、港币），人民币不能随意汇兑。
